Жирафы

Уход и содержание дома

Если вы решили завести суслика, то квартира для этого точно не подойдёт, если только вы не готовы выделить целую комнату для этого маленького зверька. Дело в том, что суслики хоть и привыкают к неволе, но никогда не станут «домашними». Маленьким зверькам нужна свобода и передвижение.

Идеальное место содержания – большие вольеры в частных домах. В таких условиях продолжительность жизни сусликов увеличивается. Чтобы обеспечить потребности грызунов в прыгании, бегании и рытье тоннелей необходимо строить большие вольеры, не менее 1,5х1,5 м

Крайне важно наличие большого количества подстилки – это может быть свежая трава или солома. Суслики любят копошиться и играть в ней

Сусликов можно держать на улице, они хорошо переносят перепады температур. С началом осени грызуны начинают готовиться к долгому сну. Зимой расходуют свои запасы жира, которые успевают накопить за весну и лето. Зимой все процессы животного замедляются, сердце начинает медленнее биться, температура тела снижается, дыхание замедляется. Только весной, когда приходит тепло, суслик просыпается и начинает активно есть и набирать массу, потерянную за зимнюю спячку.

Чтобы грызуны не проснулись зимой, вольеры осенью накрывают толстым слоем соломы

Несмотря на то, что у сусликов очень крепкий сон, они легко могут проснуться при понижении температуры, поэтому так важно дополнительно утеплять клетки и вольеры

Уход за сусликами несложный и включает в себя:

• смену подстилки;
• чистку вольера и всего внутреннего инвентаря;
• ежедневную смену чистой воды.

Чтобы зверёк чувствовал себя комфортно, необходимо создать для него условия, максимально приближенные к диким.

Интересные факты о жирафах

• Жирафы имеют очень длинный язык. Взрослые особи способны высовывать его из пасти почти на 50 см. Кроме того, он имеет большое количество мышц и очень подвижен.
• Название животного произошло от арабского «zarafah», что означает «быстро идущий». Жирафы действительно очень быстро перемещаются, преодолевая при этом значительные расстояния в поисках пищи. При необходимости максимальная скорость жирафа может достигать 60 км/ч. Особенность их бега заключается в том, что они не отрывают от земли поочередно передние и задние ноги, как делают практически все парнокопытные, а поднимают одновременно переднюю и заднюю конечности, расположенные с одной стороны тела.
• Жираф — длинношеее животное с достаточно длинными ногами. Из-за необходимости прокачивать кровь на большие расстояния кровеносная система парнокопытного имеет следующие особенности: сердце весит до 13 кг; в ножных венах просвет составляет только пятую часть от их общей толщины, остальное — мышечные волокна, поднимающие кровь вверх; в шейных венах имеются дополнительные запирающие клапаны.
• Самый высокий жираф в мире имеет рост 5 м 68 см. Животное по кличке Форест обитает в одном из частных зоопарков Австралии.
• В некоторых источниках можно встретить упоминание о карликовых жирафах. Так называют представителей второго рода семейства жирафовых — окапи. Эти небольшие по размерам животные больше напоминают лошадей, чем своих рослых сородичей. По предположительным оценкам в природе сохранилось около 35-50 тысяч особей. Окапи внесены в Красную книгу со статусом «вымирающий вид».
• Периодически у нормально окрашенных жирафов появляются полностью белые детеныши. Такая окраска связана с генетическим расстройством — леуцизмом. В настоящее время белые жирафы были замечены в Кении. К сожалению, двое из троих редких животных были убиты в 2020 году браконьерами. Третьему самцу с белым окрасом установили электронный маяк для получения информации о его перемещении и защиты от браконьеров.

Интересные факты

Суслики на первый взгляд, обычные и ничем не примечательные грызуны. Но их поведение и социальный строй могут удивить даже скептически настроенных людей.

Интересные факты:

Если на гнездовую нору нападает змея, самка встаёт на защиту своего потомства невзирая на опасность. Она заслоняет собой вход в нору, кричит, машет хвостом и совершает броски в сторону змеи

Даже укушенная, самка продолжает защищать своих детей и отважно бросается на противника. Молодые суслики засыпают в последнюю очередь

Первыми в спячку ложатся взрослые самцы. У взрослых сусликов вырабатывается иммунитет к яду змей. Территория колонии всегда находится под охраной сусликов-сторожей. При возникновении опасности зверки издают пронзительный свист, который служит сигналом для остальных животных. Суслики переговариваются между собой используя разную громкость и тональность иногда едва различимую для человека. Так один зверёк может сообщить другому об опасности или обозначить свою территорию. Во время спячки суслики погружаются в беспробудный сон. В таком состоянии некоторые подвиды способны пережить минусовые температуры. Некоторые подвиды могут провести в спячке до 9 месяцев в году. Заботливые мамочки строят дополнительные норы для подрастающего потомства вблизи кормовых участков. Рот сусликов защищён кожными складками, которые препятствуют попаданию земли в ротовую полость во время копания нор. Самый маленький суслик весит всего 150 г, а самый крупный представитель семейства может набрать массу до одного килограмма.

Особенности

Самцы достигают в высоту 4,9-6 м и весят в среднем 1500 кг, максимальный вес — 2150 кг. Самки обычно меньше по размеру — в высоту от 4,5 до 5,3 м, весят в среднем 1140 кг, а максимум — 1780 кг, что делает их четвертым по величине наземным животным. Жираф — один из двух видов, входящих в семейство жирафовых, а другой — более мелкий и редкий вид окапи. Существует 9 общепринятых подвидов.

Борющиеся жирафы в Южной Африке

Сердце жирафа не меньше 60 см в длину, весит более 11 кг и бьется с частотой 95 ударов в минуту, перекачивая 60 литров крови в минуту, когда жираф находится в состоянии покоя. Сердце находится на 2–3 м ниже мозга. Кровеносная система жирафа очень точная. Она перекачивает избыток крови, когда голова находится низко к земле, и предотвращает быстрое возвращение крови к сердцу при резком выпрямлении шеи и поднятии головы.

Взрослый жираф-самец может питаться листьями акации на высоте 6 м над землей. Он впечатляет своей длинной шеей более 2,3 м. Его тело покрыто красновато-коричневыми пятнами, разделенными белыми полосками. У него большие глаза с длинными и густыми ресницами, а на голове два маленьких рога, покрытых кожей. У него хорошо развита верхняя губа, а длина языка достигает 40 см.

Жираф — животное, которое питается исключительно растениями. Он тщательно выбирает себе пищу, которая по большей части состоит из листьев и побегов деревьев и кустарников, стелющихся и вьющихся растений и некоторых трав. В зависимости от сезона он также ест цветы, стручки с семенами и фрукты. Жираф съедает около 40-50 кг пищи в день, питаясь от шестнадцати до двадцати часов в сутки.

Жирафы все делают стоя. Их глубокий сон составляет не более 10 минут. Отдыхая, они держат шею вытянутой прямо вверх, а когда пьют воду, широко расставляют передние ноги, чтобы иметь возможность достаточно нагнуться. Потребность в воде жирафы удовлетворяют в первую очередь пищей, поэтому могут не пить в течение нескольких недель. Если жираф все-таки пьет, то может выпить до 60 литров воды за раз.

Популяция и статус вида

Жираф – живое олицетворение Африканской саванны, он миролюбив и отлично уживается с людьми. Аборигены охотились на парнокопытных без особого пыла, но завалив животное, использовали все его части. Мясо шло в пищу, из сухожилий делали струны для музыкальных инструментов, из шкур – щиты, из волос – кисточки, а из хвоста – красивые браслеты.

Жирафы населяли практически весь континент, пока в Африке не появились белые люди. Первые европейцы отстреливали жирафов ради их превосходных шкур, из которых получали кожу для ремней, повозок и бичей.

Позднее охота превратилась в настоящее варварство – богатые европейские поселенцы истребляли жирафов исключительно ради собственного удовольствия. Животных убивали сотнями во время сафари, отрезая в качестве трофеев только их хвосты с кисточками.
Результатом таких чудовищных действий стало сокращение поголовья почти вдвое. Сейчас на жирафов охотятся достаточно редко, но их популяция (особенно в центральной части Африки) продолжает уменьшаться уже по другой причине – из-за уничтожения привычных мест обитания.

Видео

Суслики достаточно осторожные животные. На видео чаще всего они стоят на задних лапках и осматривают окрестности в поисках еды или возможной опасности. У сусликов необычный набор звуков, которыми они общаются между собой.

Характер поведения и образ жизни

Это достаточно умные и сообразительные зверьки. Они выработали свою систему поведения и оборонительную позицию от большого количества хищников. Их образ жизни полностью построен вокруг того, как выжить и защитить свое потомство.

Суслики часто образуют колонии, где все живут в отдельных норах, но близко друг к другу. Они поддерживают друг от друга, охраняют вахтовым методом колонию и вместе ищут еду. Самочки с потомством живут в одной норе, пока малыши не станут самостоятельными. В колонии может быть несколько под колоний, и каждая из них может иметь свою иерархию. В теплый период они проводят большую часть времени на поверхности, где ищут пищу и взаимодействуют с другими сусликами. Могут находиться в подобии спячки около 9 месяцев в году. Суслики являются всеядными, хотя большую часть своей диеты составляют растительные продукты. Они питаются травами, семенами, плодами, корнями и листьями. Также могут поедать насекомых, яйца птиц и мелких животных. У сусликов развита система предупреждения об опасности. Когда одна или несколько особей обнаруживают потенциальную угрозу, они встают на задние лапы и издают свистящие звуки, чтобы предупредить остальных сусликов в колонии. В преддверии зимнего периода, большая часть видов сусликов активно запасают пищу. Они могут собирать и складировать семена, орехи и другие пищевые ресурсы в своих норах. Эти запасы служат им источником питания в холодные месяцы, когда доступность свежей пищи ограничена

Они уделяют внимание уходу за своей шерстью. Они могут использовать передние лапы и зубы, чтобы причесывать и очищать свою шерсть от грязи и паразитов

Сколько живут суслики

Средняя продолжительность жизни сусликов зависит от вида, условий обитания и факторов окружающей среды. Обычно они живут от 3 до 5 лет, но некоторые особи могут дожить до 10 лет или даже больше.

Спячка сусликов

Нельзя сказать, что у этих зверьков бывает спячка как, например, у медведей. Но, все же суслики могут войти в состояние пониженной активности, известное как торпор, в холодные месяцы или в условиях недостатка пищи.

Во время торпора, обычно зимой, метаболизм суслика снижается, что позволяет им сохранять энергию и переживать периоды недостатка пищи. Однако он не спит глубоким сном, как это происходит в случае настоящей спячки.

В торпоре суслики зачастую находятся большую часть жизни. Они лежат в своих норах, где температура ниже, и активность сильно снижается. Они могут редко выходить на поверхность, чтобы искать пищу или питье, и затем снова вернуться в нору.

Значительные изменения в метаболизме и активности этих зверьков в периоды торпора позволяют им выживать в условиях суровой зимы и ограниченных ресурсов. Когда условия становятся более благоприятными, суслики возвращаются к своей обычной активности.

Виды сусликов с фото

На данный момент в мире насчитывается около 38 видов сусликов. Это количество может меняться, ведь бывали случаи, когда какой-то из видов добавляли или убирали из перечня, пересмотрев все характеристики грызуна.

Малый суслик Spermophilus pygmaeus

Он обитает в степных и полупустынных районах Южной Европы и Юго-Западной Азии.

Малые суслики имеют маленький размер, их тело обычно достигает длины около 15-20 сантиметров, а хвост – примерно 5-6 сантиметров. Они обладают песчано-рыжей окраской шерсти на спине, а живот у них более светлый. Запасов на зиму такой вид не делает и наносит серьезный ущерб сельскому хозяйству.

Длиннохвостый суслик Urocitellus undulatus

Обитает в Северной Америке, в основном на просторах Северной пустыни и прерий. Он также известен под названиями «суслик северной пустыни» или «суслик прерий».

Длиннохвостые суслики обладают компактным телосложением и достигают длины около 20-25 сантиметров. Их густая шерсть имеет разнообразные окрасы, включая оттенки коричневого, серого и желтоватого. Характерной чертой этого вида является длинный хвост, который составляет около половины длины их тела. Он служит для поддержания равновесия и коммуникации с другими особями.

Большой суслик (рыжеватый) Spermophilus major

Большой суслик, еще известный как рыжеватый (Spermophilus major) – это вид, обитающим в Европе, а также в Западной Сибири и Центральной Азии.

Большие суслики имеют размеры немного больше, чем у остальных видов. Тело достигает 30 сантиметров, а хвост – примерно 10-15 сантиметров. Они обычно имеют песчано-рыжую окраску шерсти на спине, а живот и бока у них более светлые.

Крапчатый суслик Spermophilus suslicus

Эти суслики встречаются в Центральной и Восточной Европе, а также в Западной Сибири. Еще его называют «суслик-полосатик».

Крапчатые суслики некрупные, их тело имеют длину 20-25 сантиметров, а хвост – около 10 сантиметров. Их шерсть имеет рыжую или серо-коричневую окраску с характерными темными поперечными полосами или крапинами на спине.

Даурский суслик Spermophilus dauricus

Этот вид сусликов, живет в Восточной и Центральной Азии, в основном на просторах Монголии, Китая и России.

Даурские суслики имеют компактное телосложение и достигают длины около 15-20 сантиметров, а хвост у них обычно достигает 5-8 сантиметров. Они обладают короткой шерстью, окраска разнообразная – может быть в светлых оттенках бурого или рыжего.

Берингийский или американский суслик Spermophilus parryii

Берингийский суслик, также известный как американский суслик (Spermophilus parryii), является видом, обитающим в северных регионах Северной Америки, включая Аляску, Канаду и некоторые части Северо-Западных США.

Вырастают до 20-30 сантиметров, а их хвост составляет примерно половину длины тела. Окраска шерсти может варьироваться от серого и коричневого до желтого или оранжевого оттенков.

Краснощекий суслик Spermophilus erythrogenys

Этот вид обитает практически везде.

Краснощекие суслики вырастают до золотой середины в размерах, примерно 20-25 сантиметров в длину, хвост составляет около 6-9 сантиметров. Отличаются яркой мордочкой красно-рыжего цвета.

Желтый суслик Spermophilus fulvus

Популяция желтых сусликов подвергается определенному давлению из-за антропогенных факторов, таких как сельское хозяйство и строительство, а также изменение климата. Они уже внесены в Международную Красную книгу.

Имеет длину тела от 20-39 см. Весить он может от 500 г до 1500 г. Хвост желтого суслика достигает 12 см. Зверек получил название из-за песчано-желтой шерсти на спине с небольшими примесями черных волос.

Вопрос-ответ:

Какое влияние оказывает загрязнение на экосистему?

Загрязнение воздуха, воды и почвы негативно влияет на экосистему, уничтожая растительный и животный мир, и нарушая баланс в природных процессах.

Какие виды загрязнения могут повлиять на экосистему?

Загрязнение может быть различного характера: химическое (от выбросов вредных веществ), биологическое (с размножением вредных организмов), механическое (от отходов и мусора).

Каково влияние изменения климата на экосистему?

Изменение климата приводит к увеличению частоты и интенсивности экстремальных погодных явлений, что может разрушить экосистемы, на которых базируется местная флора и фауна.

Как вырубка лесов влияет на экосистему?

Вырубка лесов приводит к уничтожению мест обитания для многих видов животных, разрушению почвы и водных источников, а также к увеличению выбросов углекислого газа, что способствует изменению климата.

Как влияет перенаселение на экосистему?

Перенаселение приводит к повышенному потреблению ресурсов, негативно влияет на качество воздуха и воды, вызывает деградацию почвы и разрушение природных экосистем из-за неустойчивого использования природных ресурсов.

Какое влияние оказывают загрязнения на экосистему?

Загрязнения, такие как выбросы от промышленности и автотранспорта, отходы и ядовитые вещества, оказывают негативное влияние на экосистему. Они могут приводить к ухудшению качества воды, воздуха и почвы, уничтожению растений и животных, нарушению биологического равновесия и угрозе здоровью человека.

Особенности размножения

К размножению суслики приступают после зимнего сна. Ежегодно самка оставляет только одно потомство. Самцы в воспитании малышей не участвуют. Вынашивание занимает около месяца, после чего на свет в апреле-мае появляются 5−7 детенышей. Лактация у мамы длится около месяца.

Малыши открывают глазки спустя 3 недели после рождения, а через 4 недели выходят из норы и начинают питаться травой. В течение последующих 2 недель им все еще необходимо мамино молоко. В итоге мама оставляет полуторамесячных детенышей. Они расселяются в соседние норы, начинают самостоятельную жизнь.

Половая зрелость у каждого из видов наступает в свое время. Мелкие виды грызунов, обитающие на юге, приступают к размножению после первой спячки. Обитатели северных районов — на второй год. Около 70% сусликов умирает уже в первый год жизни. Причиной гибели могут стать люди, враги из животного мира, суровые погодные условия (промерзание почвы, поздняя весна).

https://youtube.com/watch?v=5O-XZiMdca8

Образ жизни

Рекомендуем по теме

Лиса
Панда
Слон

Жираф наделен отличным зрением и слухом. Это помогает ему замечать приближения врага и контролировать состояние своих сородичей. Площадь обзора у этих млекопитающих достигает 1 километра. Большую часть дня эти животные отдыхают, но при этом чутко следят за своей территорией, реагируя на любые опасности.

Жирафы мало спят: максимум, который нужен им для сна, составляет около четырех часов в сутки. Однако в среднем они спят всего два часа, а порой суммарный показатель времени, проведенного во сне, исчисляется 20 минутами. Ночью млекопитающие спят лежа, согнув шею так, чтобы голова оказывалась на нижней части задних конечностей. Они принимают эту позу достаточно быстро, опускаясь сначала на грудь, а потом на живот. Такое положение напоминает по внешнему виду арку и позволяет быстро мобилизоваться в случае опасности.

В такой позе жирафы спят

Жирафы встают рано и поутру предпочитают организовывать плотный завтрак. При этом на протяжении всего дня они любят жевать жвачку, отдыхая в тени деревьев. В такие моменты жирафы расслабляются и находятся немного в полудреме. Однако их чувства все еще очень остры. Несмотря на полуприкрытые глаза, уши постоянно навострены и улавливают малейшие изменения вокруг.

Млекопитающие вполне могут задремать днем, однако делают они это в вертикальном положении. Находиться в таком положении жирафу помогают сильные мышцы шеи, позволяющие дремать ему стоя несколько минут.

В моменты физической активности животные могут бежать галопом, хотя такое происходит достаточно редко. Такой активный темп они могут выносить не больше 3-х минут. Несмотря на кратковременность забега, животные могут разгоняться до скорости в 45-50 км/час и перепрыгивать преграды высотой до двух метров. В основном жирафы же передвигаются медленной поступью и предпочитают размеренную ходьбу.

Ходьба жирафа

Из-за большого веса и тонких ног млекопитающие могут ходить только по твердым поверхностям. По этой причине они избегают болотистой местности. Реки и другие водные пространства становятся для них непреодолимым препятствием.

Внутренняя организация

Жирафы живут колониями, состоящими из нескольких особей. В одной колонии может быть до 20 членов. Сюда относятся самки и молодое потомство. Обычно они разбредаются по местности, но через некоторое время объединяются на открытом пространстве. Матери всегда находятся недалеко от детей, зато другие члены колонии могут отлучаться в любое время.

Колония жирафов собирается на открытой местности

Число участников одного семейства определяется доступной кормовой базой. Если сейчас сезон дождей, колония может расширяться до максимума, так как она обеспечена пищей в достаточном количестве. Если в настоящее время период засухи, колония формируется из минимального набора участников.

У жирафов нет выраженного главного вожака. Однако старшие и опытные самцы доминируют над более молодыми и слабыми. Если встречаются два самца, между ними может легко произойти драка, в ходе которой они пытаются задеть оппонента головой по шее. При этом проигравшего самца не выгоняют из стада, как этом бывает с другими разновидностями млекопитающих.

Общение друг с другом

Жирафы общаются с сородичами с помощью инфразвука, передаваемого на особой частоте. Если же животные проявляют себя более громко: начинают хрюкать или фыркать, это служит сигналом опасности, которая их встревожила. При этом матери часто общаются с детьми с помощью свиста. Если же ребенок потерялся, они пытаются отыскать его посредством рева. Малыши в общении издают звуки, похожие на мяуканье или блеяние.

Размножение

Жирафы входят в число полигамных млекопитающих, при этом самцы ревностно оберегают самок от других. Период половой зрелости для самок наступает в 3-4 года, однако они не размножаются после этого еще год. Для самцов этот показатель наступает в 4-5 лет, однако они не размножаются до семи лет.

При встрече двух половозрелых особей период ухаживаний проходит следующим образом:

• Самец неспешно сближается с самкой, давая ей возможность привыкнуть к своему присутствию.
• Он изучает запах ее мочи, чтобы определить, насколько самка готова к спариванию и зачатию потомства.
• Во время ухаживаний самец трется головой в области крестца, а затем кладет голову на спинку самки.
• Если избранница благосклонно отнеслась к таким ухаживаниям, она позволяет облизать свой хвост, а затем убирает его в сторону.

Рекомендуем по теме

Еноты
Стриж
Гадюка

Зачатие потомства приходится на сезон дождей. В Африке это период с июля по сентябрь. У самок беременность длится примерно 450 дней, а периоды размножения происходят через каждые 20-30 месяцев.

Роды у самок происходят в вертикальном положении, из-за чего малыш падает на землю с высоты около двух метров.

Чаще всего на свет появляется один детеныш, близнецы встречаются крайне редко. Вес новорожденного составляет около 50-100 кг, а его рост варьируется в районе 150-200 см. Уже через час после рождения малыши самостоятельно встают и тянутся к матери за молоком.

Детеныши появляются на свет без рожек, вместо них на голове темные волосы, под которыми располагается хрящик. С течением времени хрящик твердеет и превращается в характерные рожки, растущие по мере взросления. Черная шерсть же остается на протяжении нескольких лет, после чего пропадает.

Забота о потомстве

Большую часть первой недели жизни малыши прячутся, пока не адаптируются к окружающему миру. Их допускают к основной части стада только через несколько недель. В это время они готовы к тому, чтобы начать питаться растительной пищей, хотя материнское молоко входит в их рацион практически до года. Новорожденные самки пребывают в контакте с матерью от 12 до 16 месяцев, самцы — от 12 до 14 месяцев. При этом самки чаще остаются в колонии, в то время как взрослые самцы обычно становятся одиночками до момента появления собственного стада.

Мама заботится о малыше

У жирафов существуют своеобразные ясли, куда можно «сдать» ребенка через 3-4 недели после его появления. Это помогает матерям отправляться на поиски еды и воды, не боясь отлучаться на расстояние до 200 метров. В это время другие самки-матери по очереди смотрят за потомством. Обязательным условием является возвращение матери до наступления темного времени суток. Они возвращаются к малышам, кормят их и оберегают от хищников.

Вопрос-ответ:

Какое культурное значение имеют жирафы?

Жирафы имеют огромное культурное значение во многих культурах. Они символизируют грацию, элегантность, долголетие и духовное развитие. Жирафы часто ассоциируются с мудростью, высокой моралью и силой.

Какое историческое значение имели жирафы?

Исторически, жирафы вызывали удивление у людей, поскольку их высокий рост и уникальная анатомия делали их непохожими на других животных. Жирафы играли важную роль в мифологии различных древних цивилизаций, таких как древний Египет и Римская империя.

Какое значение жирафов имеют в современной культуре?

Жирафы являются одной из самых узнаваемых и популярных животных в мире. Они часто встречаются в литературе, искусстве, а также в различных символах, логотипах и рекламе. Жирафы также являются популярными животными в зоопарках и туристических парках.

Есть ли жирафы в русской культуре?

В русской культуре жирафы не имеют такого высокого статуса, как, например, в африканской культуре. Однако, они появляются в некоторых сказках и литературных произведениях, где они символизируют экзотику и дикую природу.

Как исторически использовались жирафы другими народами?

В истории жирафы использовались для различных целей. Некоторые древние цивилизации использовали их как живые экспонаты в зоопарках или для развлечения правителей. В некоторых случаях, жирафы были живыми подарками, обмениваемыми между странами как свидетельство дружбы и хороших отношений.

Какое культурное и историческое значение имеют жирафы?

Жирафы имеют важное культурное и историческое значение во многих африканских странах. Они являются символом гордости, мудрости и силы

В некоторых племенах жирафы считаются священными животными, которые связаны с духовными практиками и ритуалами. В истории жирафы были ценными дарами, которые велись на дипломатических отношениях между народами и империями. Они также часто изображаются на искусстве и религиозных артефактах.

Описание животного суслик

Суслики – небольшие степные зверьки, относящиеся к отряду грызунов, а именно к семейству беличьих.

Тело зверька имеет цилиндрическую форму, длина которого у отдельных видов может превышать 40 см, а вес более 1,5 кг. Нижние лапки длиннее, однако, верхние конечности гораздо более развиты, кроме того, оснащены большими ногтями, при помощи которых зверек роет норки.

Голова суслика имеет вытянутую форму с небольшими, слегка опущенными ушами. На верхней и нижней челюстях расположены по два резца, растущих в течение всей продолжительности жизни, которая редко превышает два года в естественной среде. Во рту суслика имеются защёчные мешочки, используемые как для переноски пищи, так и во время рытья норки.

Глаза зверька обладают зорким зрением. От попадания земли и других мелких частиц во время рытья норки спасают специальные железы, вырабатывающие обильные выделения жидкости на оболочку глаз.

На спине у большинства видов присутствуют светлые пятна небольшого размера, окрас темнее, чем на груди и брюшной части. Мех в летние месяцы короткий и жесткий, но ближе к наступлению холодов становится длиннее и мягче.

Самки по сравнению с самцами меньше в размерах и легче. Домашние суслики доживают до 8 лет.